Sihanoukville- Pattaya, 15 december

Ik heb net genoeg dollars opgenomen voor vandaag en morgen. Op naar Thailand, ook weer leuk. Al heb ik wel het gevoel dat het einde van mijn vakantie nu heel snel dichterbij komt.

Sihanoukville is dus een echte badplaats. Er is hier veel te doen. Mensen zijn agressief in het verkopen van hun product. 2 jonge kinderen proberen op een zeer geraffineerde manier hun armbandjes aan mij te verkopen. Ze doen zelfs 2 ongevraagd aan mijn pols. Ze halen alle emoties uit de kast, kijken heel zielig als ik weiger iets te kopen. Als ik vraag de armbandjes van mijn pols te halen, waarbij ik ze strak maar vriendelijk aankijk, doen ze dat heel dramatisch. Ze hebben door dat het niet werkt bij mij. Op slag verdwijnt hun dramatisch gedoe en gaan ze op zoek naar een nieuw slachtoffer. Langzaam aan word ik gek van iedereen die op mij afkomt met dollartekens in de ogen.

Ik ben moe, neem nog even een duik in het zwembad, douche me en installeer me bij de bar met mijn laptop. Ze draaien mooie moderne mix muziek en ik probeer het daar zo lang mogelijk uit te houden, echter, mijn vermoeidheid geeft de doorslag en ik ga vroeg naar bed. s' Nachts hoor ik zachtjes mijn mede Dormroomslapers binnenkomen, ik slaap weer in. Voordat mijn wekker gaat, half 7, ben ik wakker. Iedereen in de Dormroom slaapt nog. Zachtjes pak ik mijn tas in en neem een douche. Mijn buikloop is erger geworden, dat wordt dus oppassen in de bus, grrrr.

Hoewel het in Camboja inderdaad minder goed geregeld is met het vervoer, Thailand is echt veel beter, toch kan je er van op aan dat geboekte reizen doorgaan. Overal kun je je reis boeken voor een bus, boot of vliegtuig. Maar ook in hotels, guesthouses, winkeltjes, enz. Ze bellen meteen met de betreffende maatschappij, je krijgt een zitnummer en je wordt opgehaald vanuit het boekingsadres met een tuktuk, busje of auto. Deze brengt je keurig naar het adres vanwaar de bus, boot of vliegtuig vertrekt. Het enige probleem is dat de vervoersmogelijkheden minder frequent zijn. Zoals deze keer, mijn bus naar Pattaya, die alleen maar s'morgens vertrekt.

Het is iedere keer afwachten hoe je vervoer eruit ziet en hoeveel luxe of juist geen-luxe het heeft. Ik heb heel wat uurtjes opgepropt gezeten. Ik hoor dat deze reis niet 9 uur maar misschien zelfs 14 uur kan duren. Hij duurt inderdaad 12 uur en dit keer is het echt afzien. 2 x keer overstappen van bus, naar bus en bus. Het laatste busje spant de kroon. Alle stoelen bezet, bagage hoog opgestapeld, geen gordijnen voor de raampjes om de zon buiten te houden en de airco is belabberd. In no-time stinkt het naar zwaar naar zweetlucht. Ik zit opgepropt en probeer me rustig te houden.
De grens is weer een verzoeking. De Cambodjaanse grens zit weer vol met oplichters. Diensten worden niet aangeboden, maar opgedrongen. Pas veel later, thuis, ontdek ik dat ze mijn europees kleingeld uit mijn backpack hebben gestolen. Geen ramp gezien het rond de 8 euro was, maar het blijft een onprettig gevoel. Wat is het een opluchting om weer in Thailand te zijn. Het verschil valt meteen op, schone straten, vrolijke en verzorgde winkeltjes.
Ik vreet mezelf toch een beetje op tijdens de reis naar Pattaya. Ik heb een bekende in Pattaya die ik opzoek laten weten dat de reis 9 uur duurt en hij verwacht mij. Die extra uren zorgen ervoor dat ik veel te laat bij hem aankom. En ik heb ook geen mogelijkheid om contact met hem op te nemen. Als ik dan uiteindelijk 3 uur te laat bij hem aankom tref ik een hongerige en bezorgde man aan die op mij heeft gewacht. Ik neem snel een douche en hij neemt mij mee naar een restaurant. Vanaf nu is het afzien afgelopen. Hij heeft een luxe appartement waarin ik een eigen kamer heb met een groot kingsizebed, een eigen badkamer. Je kijkt vanuit zijn appartement op de 15de verdieping uit op het centrum van Pattaya en de zee. In een zeer luxe auto rijdt hij mij naar een luxe restaurant. Dat is nog eens een overgang.

5 jaar geleden was ik bij hem en had ik alleen maar backpackerskleding bij mij. Wat voelde ik mij toen opgelaten in zo'n sjiek restaurant. Dit keer was ik beter voorbereid. Pumpjes met een frisse rode jurk, speciaal voor het bezoek aan hem.

We maken het laat met bijpraten. Daarna duik ik het lekkerste bed van afgelopen maand in. Ik voel mij als een prinsesje. De dag daarna gaan we naar een nog mooier restaurant. Beetje buitenaf van Pattaya, met de naam " Cabbages & Condoms ". https://www.youtube.com/watch?v=57K5LjKhniQ . De tuin is bijzonder mooi ingericht. Ja, Pattaya bestaat uit meer dan alleen maar feeststraten met jonge meiden en oude kerels.